Rendez vous à 20 km. au nord de Guéret dans un pays nommé "Les Trois Lacs". Nous sommes dans la vallée de ce que les gaulois nommaient "chroso" (rivière) et qui est devenu ensuite La Creuse.

Depuis des millions d'années, l'eau puissante a raviné la roche et tracé une gorge encaissée, bordée d'abruptes parois. A la sortie du défilé se trouvait une énorme roche au pied de laquelle "chroso" a creusé un trou de 6 m. de profondeur : c'est le gour Jonchère, en aval de Le Bourg-d'Hem.

Et puis, en 1982, le Barrage de l'Age est mis en service. L'eau domptée se calme et le mur de béton, haut de 20 m., transforme les gorges en un long fjord émeraude. La roche est noyée et le gour Jonchère sombre dans l'oubli des cartographes.

En amont du barrage, sur la rive gauche, juste sous le village de Cessac, 2 invisibles cascades enfantent un torrent qui se jette dans la Creuse. La seconde fait gronder l'eau qui se fracasse 8 à 10 m. plus bas...

Pour y accéder, 2 solutions (plus ou moins hasardeuses, nous vous prévenons) s'offrent à vous, aventuriers impatients !

1) Par bateau... TOUT D'ABORD, A AUCUN MOMENT VOUS NE FRANCHIREZ LES BOUÉES QUI VOUS INTERDISENT L'ACCÈS AU BARRAGE ! La cascade se trouve largement avant !

Ceci étant précisé, vous accostez en amont du torrent. Vous amarrez solidement votre embarcation avant de remonter une forte pente de terre sur la gauche du gros ruisseau. Soyez bien chaussé : l'endroit est difficile et toujours glissant !

2) Par la voie terrestre... de Cessac, un chemin descend vers le barrage. Dans un virage en épingle à cheveux, une discrète sente animalière file sur la droite. Vous l'empruntez jusqu'à la cascade supérieure.

ATTENTION DANGER : VOUS ÊTES AU BORD D'UN A PIC ! NE QUITTEZ PAS L'ÉTROIT SENTIER !

Les plus téméraires tenteront de descendre au bas de la grande cascade en longeant prudemment le cours d'eau par le côté droit. Et n'oubliez pas : il vous faudra remonter par là où vous êtes descendu !

Restez prudents !

Si vous avez survécu jusque là, ne buvez pas l'eau du torrent ! La ferme qui se trouve au dessus pratique l'élevage d'un nombre conséquent de bovins et d'ovins. Ils vaquent dans les pâtures qui occupent les 2 rives du haut du cours d'eau.

L'aventure commence à côté du bourg  de La Celle-Dunoise (mondialement connu) entre Dun le Palestel et Bonnat. Votre chemin démarre au parking du terrain de foot-ball (après le camping de la baignade). Le sentier, balisé en jaune, longe le terrain avant de plonger (c'est une image !) vers la Creuse.

Vous devez envisager 3 heures de marche, en grande partie en terrain boisé. Quelques passages étant délicats, une bonne condition physique serait préférable. Le dénivelé reste, quant à lui, très acceptable.

Avant le barrage de l'Âge, une robuste passerelle enjambe la Creuse et vous ouvre les bras (encore une belle image non ?). Une fois celle-ci traversée, le bon chemin est celui de gauche, toujours de jaune balisé. Avant de vous y engager, les plus courageux pourront faire une virée aller-retour au barrage.

La sente suit la rive droite de la Creuse, puis remonte vers le village de Marseuil. Elle vous mène sur de traitres escarpements, glissants quand ils sont mouillés... Ne relâchez pas non plus votre attention vis à vis des flèches jaunes, parfois trop discrètes.

Vous retrouvez ensuite une allée tranquille que traverse parfois un ruisseau. Un dernier gentil raidillon vous fait prendre pied sur l'asphalte. Vous êtes à Marseuil. Tels des cow-boys, vous partez à gauche, sur le macadam.

Entrecoupée de morceaux de chemins sous-boisés, la petite route descend, avant de rejoindre une Creuse frémissante qu'elle longera jusqu'à La Celle-Dunoise.

Il ne vous reste plus qu'à traverser le bourg, descendre vers la célèbre (et mondialement connue) église du XIIe

siècle, franchir le pont roman, partir sur la gauche vers la baignade, passer devant le camping et remonter jusqu'au terrain de foot où est garé votre véhicule...

Mais, auparavant, vous n'aurez pas résisté au plaisir de vous arrêter pour vous désaltérer ! Vous avez le choix entre la fontaine, près de la Bascule, l'Auberge des Pêcheurs et La Bergerie ! (les 2 derniers font également restaurant).

AVEZ-VOUS ENCORE ASSEZ DE FORCE POUR ENTRER DANS CETTE GRANGE ?

Nous vous proposons maintenant une énorme bouffée d'air pur, doublée d'une gentille aventure ! Vous pouvez, selon votre gré, la siroter petit à petit ou l'inhaler d'un seul coup, à pied, en vélo ou... en voiture*. Mais, quel que soit votre moyen de locomotion pour ces quelques 30 km, une seule philosophie doit vous guider :

Prendre son temps !

*Avec de bonnes chaussures et une bonne carte, de toutes façons.

Vous partez de La Celle-Dunoise (ne ratez pas, entre autres : son panorama, son pont et sa superbe église)

à l'entrée de la vallée paradisiaque des 3 lacs.

Vous empruntez une route minuscule qui vous fait remonter la Creuse par le côté gauche et vous dirige sur Grand Marseuil (après le Petit Marseuil, vous arrivez au Grand, oui, c'est comme çà !). Là, une pancarte indique Barrage de l'Age. Une piste bitumée vous mène directement à un impressionnant édifice. Si vous préférez, dans une courbe, un chemin ruissèle vers une passerelle qui vous conduit (à "marée basse") sur l'autre rive. La sente escarpée se poursuit et grimpe, elle aussi, jusqu'au premier des 3 barrages du site.

Vous revenez à Grand Marseuil pour prendre la petite route de Guémontet. Vous traversez tranquillement ce charmant hameau afin de ne pas rater la splendide vue romantique sur la vallée de la Creuse et, perché en face, le village de Bourg-d'Hem (prononcez bour-d'en)* où vous vous rendez ensuite...

Ce groupe de maisons, perdu sur les hauteurs de la Creuse, a été rendu célèbre grâce à Pierre Maillaud*

(1909-1948) qui y passa une partie de sa courte vie.

*Pendant les années 40, sous les ordres du général De Gaulle, P.Maillaud est, sur les ondes radio, la voix de la France libre, à Londres. En hommage à ce village où il passa quelques belles années, il prend comme pseudo de résistant "Bourdan".

Une étroite route, toutefois goudronnée, vous conduit  à les Chezelles, puis à Jupille. Là, un panneau indique Rochers de Jupille... Ne "zapez" surtout pas cette ballade ! Un chemin confortable s'immisce entre les murets moussus et descend sous le couvert du bois. Brusquement, y apparait une cascade... L'aventure commence ! La première épreuve : traverser le bon gros ruisseau qui barre le sentier. La trace descend ensuite (toujours gentiment) jusqu'au bord de la Creuse où vous attendent les rochers et... la seconde épreuve.

 Remontés sain et sauf à Jupille, vous prenez la direction de Champsanglard (son église fortifiée et ses cartes postales à l'office de Tourisme des 3 Lacs). Vous  entamez ensuite une bonne descente vers Chambon, passez devant sa plage et son barrage, longez la Creuse en direction d'Anzême, et parvenez ainsi au Pont du Diable. C'est là que commencent les gorges de la Creuse. Du pont, la vue est pittoresque mais, en haut, à Anzême, elle est à couper le souffle !

Dans le bourg d'Anzême, après avoir contourné le cimetière, vous partez en direction du site de loisirs de Péchadoire. Courage ! Ce sont les 3 derniers kilomètres (environ) de votre raid ! Voilà, vous y êtes... En dessous du camping, à l'intérieur d'une vaste boucle de la rivière, s'offre à vos yeux un bijou d'émeraude que borde une vaste plage de sable blond. Sous le frais petit bois limitrophe, tables et bancs de pique-nique vous attendent à l'ombre (difficile d'imaginer que vous n'êtes qu'à 12 km de Guéret !). Bon, alors... que faites-vous ?

Vous restez là, bien entendu !

Renseignements très très utiles...

6 CAMPINGS : 2 à La Celle-Dunoise, 1 à Bourg-d'Hem et 1 à Anzême (Péchadoire) + 1 à Bussière-Dunoise (6/8 km) et 1 à Chéniers (8/10 km)

GITES RURAUX : à La Celle-Dunoise, Bourg-d'Hem et Chambon. Réservation à l'office de Tourisme des 3 Lacs à Champsanglard

4 PLAGES : 1 à La Celle-Dunoise, 1 à Bourg-d'Hem, 1 à Chambon et 1 à Anzême (Péchadoire)

COMMERCES D'ALIMENTATION : Randonneurs à pied, attention, vous êtes dans un quasi-désert alimentaire ! 

Tous commerces à Bonnat (8/10 km), 1 supérette et 1 boulangerie à Bussière-Dunoise (6/8 km) et à Chéniers (8/10 km), 1 boulangerie à Anzême. Commerçants ambulants le matin

8 RESTAURANTS : 2 à La Celle-Dunoise, 2 à Bourg-d'Hem, 1 à Champsanglard et 3 à Anzême

(CINÉMA : 1 séance par mois à La Celle-Dunoise)

DERNIÈRE MINUTE : OUVERTURE D'UNE ÉPICERIE À LA CELLE-DUNOISE !

(Rappel : 1 clic sur les photos les agrandit )

Tout commence bien, en ce Dimanche 6 Juin 2010, pour la fête du cheval de Bussière-Dunoise. Hélas, mille fois hélas, la pluie, aidée par un vent assez frais, se met de la partie en début d'après-midi... Juste au moment du défilé de calèches costumées, de la présentation des chevaux au public, des démonstrations de maniabilité et de celle de danse country. Pas de chance, vraiment !

Mais commençons par le commencement ! Le matin, les enfants sont partis en randonnée à cheval, en V.T.T., à pied ou en calèche... voyez-vous ça ! Pendant ce temps, ceux qui sont restés à l'étang de la Vergne font du lèche-vitrine. Sauf qu'ici, des vitrines, il n'y en a pas : ce sont des tables, rassemblés (pour l'occasion) sur le camping municipal. Ceux qui ont un toit en sont très heureux, même s'il n'est qu'en toile !

Chacun peut y admirer les bijoux des créatrices locales ou les tableaux qui représentent bien évidemment des chevaux. Plus loin, venu de la Celle Dunoise, "le père de Joëlle et Sylvie" expose à la vente ses charrettes, copies en miniatures de celles d'autrefois, assemblées avec l'amour d'un agriculteur de 71 ans qui les a utilisé en vrai, tirées par un de ses chevaux, pour transporter son foin. En discutant avec lui, il nous avoue que, pour le plaisir, il se permet encore de faire le labour avec son cheval... de temps en temps.

A une centaine de mètres plus loin, une belle collection de calèches est exposée à la vue des visiteurs... Ah, voici les enfants ! Ils reviennent de randonnée, fiers et droits, sur leurs montures. Mais quelle heure est-il donc ? Midi et demi ! Il est temps d'aller au repas, sous le grand chapiteau blanc...

Nous entrons et nous asseyons à l'une des immenses tables (environ 150 repas y seront servis dans la bonne humeur générale). Nous gardons en mémoire l'originalité de l'apéritif, alliant vin blanc, grenadine et pamplemousse, ainsi que la taille fort respectable du filet de bœuf !

Pour la seconde année consécutive, la Fête du Cheval et de la Nature, à Bussière-Dunoise, est victime du mauvais temps. Nous voulons dire ici, aux organisateurs, qu'il n'y a pas de fatalité ! L'année prochaine, en 2011, il fera un temps splendide ! Parole de MARCHOUCREUSE !

De toutes façons, cela n'est pas si important ! La fête a été belle et sympathique ! Et les chevaux, venus en nombre, étaient ravis :

ils n'ont pas eu trop chaud !

Trois camions font route vers Saint-Benoit-du-Sault... ou Eguzon. Ils viennent de Bourganeuf.

A bord, 23 hommes ont pour mission de récupérer un parachutage de containers d'armes. Chacun de ces jeunes hommes a une vingtaine d'années. Nous sommes le 28 Mai 1944... et ce sont 23 maquisards de la Creuse.

Ils traversent à présent le village de Vaussujean. Sur le côté gauche de la route, en bottes et culotte de cheval, marche un officier de la milice de Vichy. Il avance dans la même direction qu'eux. Les camionnettes des résistants le dépasse et poursuivent leur route. Le milicien a vu les maquisards cachés à bord. Ils s'éloignent déjà, à belle allure, dans la nuit tombante.

Ils parviennent au rendez-vous prévu. L'avion est à l'heure. Tout le monde s'active. Les uns sont en protection, les autres récupèrent les caisses et les chargent. Très vite, la bétaillère et les 2 autres camionnettes redémarrent. Les munitions, les armes et les 23 compagnons d'armes y sont répartis. Le jour commence à poindre. Le convoi traverse Saint-Benoit-du-Sault sans encombres. Les partisans somnolent ou dorment. Les véhicules font route sur Saint-Sébastien. Maintenant il fait jour...

Soudain, un cri : "Aux armes !"... Les coups de feu claquent, redoublent. C'est le 1er régiment de France, la milice de Pétain, qui attaque ! Les balles giclent. Les victimes sont dans les rangs de la résistance. Coincés dans les camionnettes, ils sont des cibles faciles. C'est le massacre ! Quelques-uns, malgré le déluge de feu, parviennent à sauter hors d'un véhicule. Ils plongent dans le fossé. Ils ne peuvent plus rien pour leurs camarades et s'éloignent en rampant. Les projectiles sifflent au dessus d'eux.

Ils sont 3 à ramper dans le fossé. Ils s'éloignent du déluge. Après une longue courbe, ils bondissent dans un champ. Ils sont désormais hors de vue de l'ennemi mais il faut fuir au plus vite ! Ils atteignent un sentier. L'un d'eux est blessé. Il quitte les deux autres pour aller se faire soigner. Ceux-ci continuent, à l'abri d'un chemin creux. Plus loin, ils traversent en courant la voie ferrée et continuent d'un bon pas.

Soudain, des bruits de moteurs ! Ils plongent dans un champ de blés. Une colonne de side-cars passe, heureusement sans s'arrêter. Les 2 maquisards se coulent sous des barbelés et se cachent dans une haie. Puis, rassurés, ils repartent. Il fait chaud, ils ont soif... et faim ! D'une maisonnette isolée sort une vieille femme. La brave vieille leur indique la direction de la fôret de Saint-Germain-Beaupré.

Ils y parviennent et la traversent. Ils partent ensuite vers une maison où ils rencontrent un homme, craintif, qui leur donne de l'eau... à contre-cœur. Prudents, ils s'éloignent rapidement de cet endroit. Ils n'ont toujours rien mangé. L'un des 2 résistants n'a pas de chaussettes et ses bottes le font souffrir. Tout à coup, ils rencontrent des enfants. Ces derniers devinent qu'ils sont "du maquis". Après mille détours rusés, les gamins les amènent à une maison où "on" les aidera. Les 2 camarades de combat sont reçus par un couple âgé qui les nourrit d'une salvatrice omelette et de fromage.

Ils ne s'attardent pas, malgré le bon accueil. Ils cheminent sur la route, l'oreille tendue. Celui qui a les pieds en sang ôte ses bottes et reprend sa route, désormais nus pieds. Une autre maison ! Ils y sont reçus en héros et, autour d'une eau de vie généreuse, doivent raconter leur mésaventure. Quand ils reprennent la route, elle est devenue sacrément sinueuse ! Ils parviennent pourtant à l'entrée d'un gros bourg. Prudence ! Un panneau indique Dun-le-Palleteau. Ils décident de contourner. Ils sont inquiets.

A la sortie de Dun se trouve un café. Coup de folie, ils décident d'y entrer, le pistolet mitrailleur à la hanche ! La sympathique patronne leur offre une limonade... et un vélo. L'unique client propose de prendre le second combattant sur son cadre. Ils se rendent à St. Sulpice où ils parviennent à la nuit tombée. Ils continuent en roue libre jusqu'à La Celle Dunoise. Le client de Dun remonte alors avec les vélos.

A la faveur de la nuit, il franchissent le pont sur la Creuse. Ils progressent dans la nuit jusqu'à leur point de chute, une boutique du bourg. Ils jettent trois cailloux dans les volets. L'attente... Enfin, le sympathisant leur ouvre. Ils expliquent la situation. L'homme les conduit alors à la sortie du bourg. Une cabane de jardin et des bottes de paille les accueillent. Confiants, ils s'endorment aussitôt.

A l'aube, le brave homme est là, il apporte de l'eau et un robuste casse-croute. Il recommande vivement aux maquisards d'attendre la nuit pour repartir. Ils prennent donc la route de Bonnat vers 22 h. En haut de la côte, ils retrouvent le chemin d'une ferme amie. Ils s'y font reconnaitre... ils sont aussitôt cachés dans une grange. Demain, les chefs seront avertis ! On les tenait pour morts ! Les 2 maquisards ont repris contact: ils sont soulagés. Ils vont enfin retrouver leur réseau à Bourganeuf. La vidéo du combat  !

Au cours de l'attaque du 28 Mai 1944, la milice de Vichy massacre 7 maquisards, en blesse 3 autres et fait 2 prisonniers.

Depuis plusieurs paires de semaines, une mystérieuse bande s'activait dans la côte et les virages qui relient Saint-Sulpice-le-Dunois à La Celle-Dunoise. Cette horde de bénévoles fit rugir débroussailleuses et tronçonneuses, coupa des arbres, dégagea des chemins et remua même des mètres cube de terre à la pelleteuse : il lui fallait préparer l'accueil de l'important public qui ne manquerait pas de venir admirer les participants de la 2ième course de côte des 8 et 9 Mai 2010 !

Et puis arriva le 7 Mai, veille de la date butoir ! Tôt le matin, la cohorte des dévoué(e)s volontaires se retrouva autour d'un café fumant, paisibles et enjoués, afin de bien se préparer à mettre l'avant-dernier coup de collier... Allons-y maintenant ! Bras et têtes pensantes se repartissent les tâches. En bas, au milieu et en haut : 4 buvettes sont à monter ! Certaines se montrent sérieusement récalcitrantes mais, à force de ruse, patience et coups de marteau...

Pour amener le courant, il faut traverser la Creuse. C'est le boulot de "la grenouille". En combinaison et palmes, il se jette dans un courant respectable et tracte derrière lui un lourd câble électrique. Une fois la traversée accomplie, le câble est arrimé. "La grenouille" nous serre alors la main et part, le plus naturellement du monde, à pied vers le pont. Il faut savoir que "la grenouille" est un moniteur de plongée à la retraite, et qu'il est âgé de 70 ans. Total respect !

Le Samedi arrive, tout est prêt ! Le joyeux et calme public de cette 2ième course de côte sera, durant ces 2 jours, respectueusement canalisé, protégé, informé, enfumé, émerveillé, désaltéré et nourri... bref, en un mot : chouchouté !

Et la pluie du Dimanche a même donné une petite pointe de piment supplémentaire (sur le circuit, mais aussi dans les sous-bois boueux et glissants).

Et la surprise du classement ? Mais, c'est l'exploit remarquable de ce talentueux conducteur de Simca Rallye II qui parvint à se faufiler sur le podium, à la seconde place, entre les deux bolides de Formule 3 qui se croyaient invincibles ! Encore une fois : total respect !

Au passage, saluons aussi l'honorable prestation du Maire de La Celle-Dunoise*, fringant jeune homme de 80 ans, qui n'hésita pas à user lui-même la gomme des pneus de sa Subaru sur l'asphalte de sa commune.

A lui aussi : total respect !

*Monsieur Sachet, nous dit-on, est un ancien pilote de R8 Gordini et d'Alpine Renault.

Nous arrivons dans le hameau perdu de Le Chiron et rangeons notre petite auto devant le N°7. Nous avons rendez-vous avec Antoine Melchior, pour faire plus ample connaissance. Nous voulons lui réserver une bonne place dans artistiCreuse23 et il a accepté de nous recevoir. Nous avons un peu le trac en toquant à la porte...

Deux chiens se ruent en aboyant. Nous ne sommes pas trop rassurés. Antoine Melchior, l'œil malicieux, les calme avant de nous ouvrir. Il nous affirme : " l'un de vous va se faire dévorer, mais je ne sais pas encore lequel des deux". Nous entrons malgré tout... pour ressortir par la porte arrière, afin de visiter le jardin. Des poules et une oie y picorent. C'est bucolique. Capsule, jeune chien fou de 2 mètres de haut, promène une branche grande comme un tronc d'arbre

(nous n'exagérons jamais, comme vous le savez certainement).

Nous rentrons au chaud et nous attablons autour d'un café. La cafetière métallique fait honneur à la belle tradition du ch'Nord. Notre hôte nous raconte alors le pourquoi et le comment qui ont fait que ses 2 fils, son épouse Barbara et lui, sont venus vivre en Creuse. Justement, Barbara, celle sans qui il n'aurait pas été aussi loin, fait son entrée. Il reprend son récit (tout se trouve dans artistiCreuse23, soyez sans crainte).

Antoine Melchior propose ensuite de visiter son atelier. Nous empruntons un escalier secret, et quittons à la fois le rez de chaussée, les murs couverts de peintures, la cheminée et les 2 poêles. Un couloir, aux murs tout autant décorés de tableaux, nous mène là où exerce le peintre (nous nous refusons à dire "le maître" pour ne pas heurter sa modestie). Des dizaines de toiles sont empilées, ici et là.

Là où Antoine Melchior manie le "couteau"...

Nous redescendons. Antoine Melchior nous montre des piles de croquis et d'aquarelles. Nous photographions tout, tout et tout ! Nous sommes comme des enfants qui, sans honte ni vergogne, se jetteraient sur des friandises...

Désolé !

Nous échangeons quelques souvenirs de nos "pays" d'origine. Nous parlons de ceci, de cela... Nous nous éternisons car, nous pouvons l'avouer maintenant, nous avons eu du mal à quitter le bon accueil que nous a réservé le sympathique couple que forment Barbara et Antoine Melchior.

Voilà, maintenant, vous pouvez aller surfer sur artistiCreuse23 pour y admirer le talent d'Antoine Melchior !

Et, comme nous ne comptons pas en rester là, vous pouvez tout de suite vous abonnez (c'est gratuit, et sur MARCHOUCREUSE 23 aussi d'ailleurs) ! Il y a encore plein d'artistes vivants qui, nous l'espérons, nous ferons l'honneur de figurer aux côtés d'Antoine Melchior !

Et s'abonner, c'est le meilleur moyen de se tenir au courant,

yeah men !

Il est 20h. Quelques personnes discutent dehors. D'autres arrivent et entrent dans la grosse bâtisse. L'intérieur est décoré comme un banal bar-restaurant... Et pourtant, le lieu n'est pas ordinaire : au fond de la seconde salle gisent, çà et là, des guitares électriques, une batterie, des caissons de basses, des enceintes de belles dimensions, des fils qui courent en tous sens et du matériel de sono à profusion. 

L'ardoise nous propose un plat du soir pour quelques euros, dont un Curry de sanglier. Autour de nous, les conversations en anglais et en français se mêlent. Le patron du lieu est irlandais et, ce soir, sa clientèle sera un joyeux mélange d'hommes, de femmes et d'enfants venus de Hollande, d'Angleterre et de France.

Mais voici que le premier groupe entre en "scène" (un recoin où les artistes se casent tout juste) ! Ils accordent leurs guitares et réchauffent la batterie. Durant les heures qui suivront, les chanteurs et musiciens se succèderont, alternant jusqu'au milieu de la nuit les sonorités country, rock, blues, voire hard rock.

La bière coule, mais raisonnablement dans l'ensemble... A la première table pourtant, un français enthousiaste bat la mesure avec ses bottines "Santiags", en lézard bleu ciel. Si, si, des bottines : elles sont tailles basses ! Leur propriétaire se lève régulièrement pour aller se chercher un demi. Il tangue un peu mais gardera fièrement le cap jusqu'à son départ.

Les musiciens sont essentiellement anglo-saxons. Un français cependant, virtuose de la guitare, nous gratifie de splendides  solos (il se nomme Antoine Melchior). Un très jeune anglais (mais prometteur) joue plus sagement... A suivre !                                                                                                                                     

Nous décidons de quitter notre table et d'aller nous coucher. Nos voisins anglais saluent notre départ en mêlant chaleureusement les "bonne nuit" avec les "good night". Belle, bonne, et saine convivialité !